Die großen Geheimnisse der Geschichte - Episoden

Wie wurde aus Adolf Hitler, einem jungen mittellosen Anwärter auf einen Studienplatz an der Kunstakademie, das Monster mit unzähligen Menschenleben auf dem Gewissen? Viele Historiker sind sich einig, dass die Ereignisse des Ersten Weltkriegs das Weltbild Hitlers und seine künftigen Entscheidungen als Politiker sehr geprägt haben.

Wer kennt ihn nicht? Zorro, der Held mit der Maske und dem Schwert, der den Armen hilft und für Gerechtigkeit einsteht. Doch welche Person hat Autoren und Filmemacher zur Kreation des Zorro-Mythos inspiriert? War sie ein Freiheitskämpfer aus Kalifornien oder doch eine mexikanische Version des Robin Hood?

Der Italiener Marco Polo gilt als der erste Europäer, der China erreichte. Er war jedoch nur einer von vielen, die im 13. Jahrhundert zu dieser Reise in den Osten aufbrachen. Seine Reiseberichte schrieb er nicht selbst, ein italienischer Autor war der Verfasser. Wieviel Wahrheit steckt also in diesen Aufzeichnungen und welche Belege beweisen, dass er tatsächlich nach China gereist ist?

Alexander der Große ist weltweit als das militärische Genie bekannt, das ein Territorium nach dem anderen eroberte. Viele seiner Zeitgenossen verehrten ihn gar wie einen Gott. Nach seinem Tod pilgerten Tausende an seine Grabstätte. Schon lange ist diese Grabstätte jedoch spurlos verschwunden. Was passierte mit den Überresten Alexander des Großen?

Lawrence von Arabien wird von den einen als militärisches Genie während des Ersten Weltkriegs bewundert, andere hingegen halten ihn für einen der größten Lügner und Scharlatane des 20. Jahrhunderts. Neueste archäologische Forschungen bringen nun endlich die Wahrheit über den Offizier und Schriftsteller ans Licht.

In den späten 1870er Jahren sorgt ein junger Mann für mächtig Ärger im Wilden Westen. Billy the Kid terrorisiert ganze Landstriche und wird schließlich von seinem ehemaligen Begleiter Pat Garrett erschossen. Soweit die Legende. Doch intensive Analysen und Auswertungen zeigen, dass Billies Geschichte anders erzählt werden muss.

Kapitän William Kidd ist einer der berühmtesten Piraten der Geschichte. Legenden über seine Gewaltbereitschaft, seine Gerissenheit und seinen Reichtum verbreiteten sich über Jahrhunderte nach seiner Hinrichtung im Jahre 1701. Doch welche Verbrechen hatte er begangen, dass er dafür mit dem Tode bestraft werden musste?

Sitting Bull: Ein großer Häuptling, der sich den Befehlen der US-Oberhäupter nicht beugen wollte. Er schickte seinen Stamm in eine blutige Schlacht gegen die amerikanischen Soldaten, die ihnen ihr heiliges Land im Westen nehmen wollten. Untersucht man die Geschichte jedoch etwas genauer, so wird klar, dass die Überlieferung der Schlacht von Little Bighorn Lücken hat. "Die großen Geheimnisse der Geschichte" erzählt heute die wahre Geschichte von Sitting Bull.

Abraham Lincoln - einer der größten amerikanischen Präsidenten der Geschichte. Wie hat es der Sohn einer einfachen Familie bis in das höchste Amt seines Landes geschafft? Die heutige Folge nimmt seinen Charakter genau unter die Lupe und lüftet das Geheimnis seines einflussreichen Wirkens.

Aus Angst um seine Krone beschließt König Ludwig XIV im Frankreich des 17. Jahrhunderts seinen Zwillingsbruder in einen feuchten Kerker zu werfen und sein Gesicht hinter einer eisernen Maske zu verstecken. Diese brutale Geschichte fasziniert Historiker und Filmemacher bis heute. Ein Team aus Forschern rollt den Fall noch einmal auf und stellt fest, dass er noch viel skandalöser ist als seine Überlieferung.

Ein Sommertag im Juli 1918: Die Medien berichten, dass Zar Nikolaus II., seine Frau und ihre fünf Kinder brutal ermordet wurden. Erst Jahrzehnte später findet man eine Grabstätte mit den Überresten der Adligen. Es fehlen jedoch zwei der Kinder. Könnten sie überlebt haben? Im Jahr 2007 wird ein weiteres Grab geöffnet - dessen Inhalt könnte mehr Auskunft über das Verbleiben der Vermissten geben.